Il Pontificio Istituto Patristico Augustinianum è un centro di specializzazione nell’ambito delle Scienze patristiche, cioè a quelle attinenti ai primi secoli (I-IX) del cristianesimo, durante i quali si assistette – in un contesto spesso ostile – alla formazione di un’identità specificatamente cristiana, all’insorgere di diverse tradizioni teologiche e infine al rimodellamento delle stesse strutture sociale in chiave cristiana. Processi di così grande tale complessità e durata hanno lasciato tracce vistose in ogni aspetto della produzione culturale; all’Augustinianum viene privilegiato lo studio delle fonti letterarie intese soprattutto come veicolo privilegiato per la trasmissione e l’evoluzione del pensiero teologico.
L’Istituto può vantare più di mezzo secolo di esperienza nella didattica e nella ricerca; durante questo periodo ha formato generazioni di studiosi che hanno dato e continuano a dare un prezioso contributo allo sviluppo e la trasmissione della scienza patristica in istituzioni accademiche pontificie e laiche di tutto il mondo; da queste stesse istituzioni provengono molti docenti dell’Istituto che si pone pertanto come un fecondo punto di incontro per quanti si dedicano con passione e competenza allo studio del Cristianesimo antico.